Ada dua jenis ikan bawal berdasarkan asalnya, yaitu ikan bawal air tawar dan air laut. Kedua jenis ikan bawal ini memiliki daging yang tebal dan lezat, sehingga permintaan ikan bawal terus meningkat setiap tahunnya. Salah satu keunggulan ikan bawal adalah waktu tumbuh kembangnya yang relatif cepat. Hanya dalam waktu sekitar tiga bulan, kita bisa mendapatkan ikan bawal dengan berat 1 kg. Jika kita tertarik untuk memulai bisnis budidaya ikan bawal, penting untuk mengetahui jenis ikan bawal yang akan kita budidayakan. Dengan begitu, kita dapat mengetahui cara perawatan dan metode budidaya yang tepat untuk ikan bawal tersebut.
Ciri-ciri fisik ikan bawal juga penting untuk diketahui. Di Indonesia, harga ikan bawal saat ini mulai dari 55 ribu Rupiah per kg. Harga jualnya tergantung dari lokasi tempat membeli ikan dan kualitas ikan tersebut. Harga terendah ikan bawal saja sudah cukup menggiurkan.
Ciri pertama ikan bawal adalah bentuk badannya yang oval dan pipih. Rasio tinggi dan panjang ikan bawal adalah 1:2. Misalnya, jika panjang ikan bawal 20 cm, maka tinggi ikan bawal tersebut adalah 10 cm. Ciri kedua adalah sirip ikan yang berwarna merah. Ketika ikan bawal sudah dewasa, semua siripnya akan berwarna merah, termasuk sirip perut, sirip ekor, dan sirip anus. Ciri ketiga adalah warna tubuh yang gelap. Ikan bawal memiliki warna yang lebih gelap daripada ikan piranha. Warna dasar ikan piranha adalah perak mewah yang lebih terang dengan corak bintik di seluruh tubuhnya. Ciri keempat adalah adanya garis hitam di bagian pangkal sirip ekor. Garis hitam ini digunakan untuk membedakan ikan bawal dengan ikan air tawar atau laut lainnya. Ciri kelima adalah kepala yang kecil, gigi yang tajam, dan rahang yang pendek.
Selain ciri fisik, ikan bawal juga memiliki karakteristik khusus. Pemijahan induk bawal dilakukan dengan cara kawin suntik (induce spawning). Induk bawal dapat menghasilkan telur sebanyak 100.000 telur. Telur bawal akan melayang saat terkena air dan menetas dalam waktu 16-24 jam. Benih ikan bawal diklasifikasikan sebagai ikan omnivora karena dapat memakan tumbuhan air hingga plankton. Namun, ikan bawal dewasa diklasifikasikan sebagai ikan karnivora. Nafsu makan ikan bawal tinggi dan pada usia 6-7 bulan, bobot anakan ikan bawal bisa mencapai 500 gram per ekor. Ikan bawal berenang lebih lambat daripada jenis ikan air tawar lain seperti ikan lele dan ikan gurame.
Ada lima jenis ikan bawal yang laku di pasaran di Indonesia. Pertama, ikan bawal hitam hidup di perairan yang berlumpur atau di muara-muara sungai. Ikan bawal hitam memiliki tubuh berwarna abu-ungu dengan bercak hitam di satu sisi dan bagian bawah tubuh berwarna putih perak. Ukuran tubuhnya lebih tinggi dan lebih pipih dengan bentuk yang menyerupai bentuk belah ketupat. Ikan bawal hitam dapat tumbuh hingga lebih dari 1 kg. Kedua, ikan bawal putih memiliki ukuran dan bentuk tubuh yang mirip dengan ikan bawal hitam. Tubuh ikan bawal putih berwarna putih perak dengan bagian atas tubuh berwarna abu-abu. Berat tubuhnya bisa mencapai 1-2 kg. Ikan bawal putih terbiasa hidup berkelompok dengan kawanannya.
Ketiga, ikan bawal air tawar hidup di perairan air tawar Indonesia, Malaysia, Taiwan, dan Amerika. Ikan bawal air tawar memiliki tubuh yang lebih besar daripada ikan bawal putih dan hitam. Tubuhnya berwarna abu-abu gelap atau hitam dengan corak berwarna putih di bagian tengah tubuhnya. Bawal air tawar memiliki 5 sirip dan bibir serta mulutnya berukuran kecil. Ikan bawal air tawar memiliki insang permukaan yang membuatnya dapat bernapas lebih banyak dan luas daripada jenis ikan bawal lainnya. Kemampuan renang ikan bawal air tawar juga terhitung cepat.
Keempat, ikan bawal bintang hidup di perairan Kepulauan Jepang, Laut Cina Selatan, Samudra Pasifik, Samudra Hindia, Australia, dan perairan Indonesia. Ikan bawal bintang memiliki tubuh yang pipih dengan warna hitam di bagian atas dan putih perak di bagian lainnya. Sirip bagian perut dan bawah tubuh ikan ini berwarna hitam buram. Ikan bawal bintang hidup berkelompok dan termasuk jenis ikan bawal kanibal yang memangsa sesama jenisnya saat tidak ada makanan di sekitar.
Terakhir, ikan bawal brama berasal dari perairan Hawaii dan kini juga dapat ditemui di perairan Indonesia. Ikan bawal brama memiliki bentuk tubuh yang sedikit lonjong dengan warna tubuh bagian atas dan bawah sedikit lebih gelap, namun bagian tengah tubuhnya berwarna putih keabu-abuan. Sirip bagian perut dan bentuk ekornya panjang. Bobot ikan bawal brama bisa mencapai 3,3 kg. Meskipun belum dapat dipastikan apakah ikan bawal brama dapat dikonsumsi oleh manusia, di Jepang dan Korea, ikan ini sering dijadikan makanan konsumsi karena bentuk dan ukurannya yang besar.
Jika kita tertarik untuk mengembangkan bisnis budidaya ikan bawal, kita dapat menggunakan layanan Kabayan dari Dramatizen.com. Kabayan adalah layanan yang memberikan akses ke institusi finansial agar kita dapat mendapatkan dukungan budidaya dalam bentuk pakan dan membayarnya setelah panen. Layanan ini dapat diajukan melalui aplikasi Dramatizen.comKu atau langsung ke Tim Dramatizen.com di lapangan. Dengan menggunakan layanan Kabayan, kita dapat memperoleh bantuan finansial untuk mengembangkan bisnis budidaya ikan bawal.
Dalam budidaya ikan bawal, kita juga perlu memperhatikan faktor-faktor lain seperti kualitas air, pakan, dan pengendalian penyakit. Dengan melakukan budidaya ikan bawal dengan baik, kita dapat memperoleh hasil panen yang maksimal. Selain itu, budidaya ikan bawal juga dapat memberikan manfaat ekonomi yang besar bagi para petani ikan. Oleh karena itu, jika kita memiliki minat untuk terjun dalam bisnis budidaya ikan bawal, sebaiknya kita mencari informasi dan mempelajari metode budidayanya dengan baik agar kita dapat sukses dalam usaha tersebut.
****
Subscribe, follow @dramatizencom dan ikuti terus dramatizen.com untuk berbagai inspirasi terbaru dan agar hari harimu makin seru!